نيويورك - كان جيرمايا فيرز، لاعب فريق أوكلاهوما، على علم عندما ارتدى زملاؤه السابقون من مدرسة جوليت ويست الثانوية (إلينوي) دفعة 2025 قبعاتهم وأروابهم وصعدوا إلى المسرح للحصول على شهاداتهم الشهر الماضي.
بالنسبة لفيرز، فإن حلمه الأكبر يتحقق الليلة حيث من المتوقع أن يصعد إلى مسرح مسودة الدوري الاميركي للمحترفين 2025 في مركز باركليز في بروكلين لمصافحة آدم سيلفر، مفوض الدوري الاميركي للمحترفين.
قال فيرز مؤخرًا لـ Andscape: "بالنظر إلى الوراء، رؤية جميع أصدقائي يتخرجون هذا العام والأشخاص الذين نشأت معهم طوال حياتي هي بالتأكيد تجربة". "كان عليّ أن أتجاوز الأمر. عدم القدرة على التخرج والتواجد في تلك اللحظة. لكنني أستعد لشيء أفضل".
بتوجيه من والده، راهن فيرز على نفسه بإعادة التصنيف حتى يتمكن من الالتحاق بالجامعة قبل عام في جامعة أوكلاهوما. فعل ذلك على أمل تسريع طريقه إلى الدوري الاميركي للمحترفين بعد مغادرة جوليت ولعب موسمًا في مدرسة إعدادية في أريزونا.
بدا الذهاب إلى الدوري الاميركي للمحترفين بعد عام واحد فقط من الكلية وكأنه هدف نبيل قبل عام بالنظر إلى أن فيرز لم يكن مصنفًا ضمن أفضل 25 مجندًا في دفعة التخرج لعام 2024. كان فيرز أيضًا يبلغ من العمر 17 عامًا فقط عندما وصل إلى الحرم الجامعي في نورمان، أوكلاهوما.
تحدى فيرز الصعاب بتسجيله متوسط 17.1 نقطة. 4.1 كرات مرتدة و 4.1 تمريرات حاسمة كلاعب جديد في أوكلاهوما خلال موسم 2024-25. بعد قيادة سونرز إلى بطولة NCAA، أدخل اللاعب البالغ من العمر 6 أقدام و 4 و 175 رطلاً اسمه في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2025. يتوقع جوناثان جيفوني من ESPN أن يتم اختياره في المركز الخامس بشكل عام من قبل يوتا جاز.
يعتقد فيرز أنه سيجعل كل فريق يتجاوزه يندم على ذلك.
قال فيرز: "البعض يمزحون، "لا تخف"". "لكن الأمر يبدو وكأنه شيء حقيقي. أنا أحاول ألا أخاف من شيء. ومهما فعلت، كن الأفضل أو حاول أن تصبح أفضل نسخة من نفسك.
"في كل مرة تطأ قدماي الملعب، ألعب بقوة وأنا قادم إليك. لذا، كل من ألعب ضده، كل خصم لدي، سيعرفون، مثل عندما أخطو إلى الملعب ضد فيرز، فهو قادم".
ينحدر فيرز من عائلة كرة سلة حيث أنه نجل لاعب فريق برادلي السابق جيريمي فيرز، الذي لعب أيضًا بشكل احترافي في الخارج. يلعب شقيقه الأكبر، جيريمي، كرة السلة أيضًا لفريق ولاية ميشيغان وتغلب على حادث إطلاق نار في حفلة منزلية في عام 2023.
تحدث جيرمايا فيرز حصريًا مع Andscape في 14 يونيو عن كونه نائمًا في المسودة؛ كيف تغير كشخص بعد إطلاق النار على شقيقه؛ مفتاحه للتغلب على التوقعات الآن وفي المستقبل؛ ما هو نوع الشخص الذي هو عليه داخل وخارج الملعب؛ ناره ليصبح نجمًا في الدوري الاميركي للمحترفين، وأكثر من ذلك بكثير في الأسئلة والأجوبة التالية.
رافائيل شبايتنيك / LIFT Management
حدثني عن العملية المحفوفة بالمخاطر لاتخاذ قرار بإعادة التصنيف. باحترام، كان كوبر فلاغ - مثل، 6-9 و 225 رطلاً - هو الاحتمال الأعلى تصنيفًا في عام 2025. لذلك جسديًا، يمكنه فعل ذلك [إعادة التصنيف] بحجمه وقوته. أنت لست بنفس حجمه. لذا، حدثني عن كيفية ظهور إعادة التصنيف، ولماذا قررت في النهاية القيام بذلك؟ هل كان هناك أي قلق في اتخاذ هذا القرار؟
ذكر والدي الأمر لي أولاً حوالي سنتي الأولى في المدرسة الثانوية. كان يتحدث فقط عن شعوره بأن مجموعة مهاراتي لا مثيل لها بالنسبة لعمري. لذلك، كنت أفكر منذ سنتي الأولى في المدرسة الثانوية. لكنني أردت فقط أن أرى نفسي أتطور وأرى كيف ستسير الأمور. ثم اتخذنا قرارًا في سنتي الأصغر. أردت أن أفعل ذلك.
في سنتي الأصغر، كنا نشاهد كيف تطورت وتطور جسدي ولعبي بشكل عام. كان هذا شيئًا يدور في ذهني طوال رحلتي في المدرسة الثانوية. واصلت الخروج إلى الملعب والمضي قدمًا وأنا أعرف ما الذي أبحث عنه.
عندما تنظر إلى الوراء حتى قبل عام واحد فقط، دفعة 2024، ولم تكن من بين أفضل 30. فماذا كنت تعتقد بشأن تلك التصنيفات في ذلك الوقت؟
لا أقول أنه لم يكن قريبًا من الدقة. لكنني واصلت بذل الجهد وجعلني ذلك أكثر حماسًا. لذلك، في كل مرة أطأ فيها الملعب، سواء كان ذلك تمرينًا أو مباراة، كنت أحتفظ به في ذهني. وأخرجته على خصمي في كل مرة أطأ فيها الملعب.
كنت أنظر إلى ذلك وأرى كيف يعتقدون أن اللاعبين كانوا متقدمين علي فقط في مجموعة المهارات الذين يمكن أن يكونوا أفضل بكثير من مهاراتي. وفي كل مرة أطأ فيها الملعب ضد خصمي، أخرجته عليهم. في كل مرة حصلت فيها على فرصة للعب مع أحد هؤلاء الرجال، أخرجته عليهم أيضًا.
ما هو مستوى حماسك الآن؟
أقول إن مستوى حماسي الآن ربما يكون حوالي سبعة، 7.5، ما يقرب من ثمانية. ثم في المسودة ربما سأكون 20 من 10. متحمس جدًا. لا أستطيع الانتظار. شيء حلمت به و [ال] حان الوقت لارتداء قبعة. أي فريق ينادي اسمي، سأخرج إلى هناك وسأفعل ما علي.
أسمع أنك تنافسي للغاية. لم أسمع اسمك في المراكز الثلاثة الأولى. ما هو شعورك حيال ذلك؟
مستاء. كان هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به. وكل من يذهب أمامي، أنا قادم. أنا قادم.
هل ترى نفسك نائمًا في هذه المسودة؟
أرى نفسي أفضل لاعب في هذه الدفعة. شخص يمكنه جلب كل شيء إلى المائدة. أحضر لك الانتصارات. أحضر لك قائدًا. أحضر لك أفضل لاعب شامل في كل دفته. أنا أخبر الفرق بذلك. وأخبر الفرق أنني شخص يمكنه جلب لك قوة النجومية ويمكنه الإنتاج على الفور بالمستوى الذي تحتاجه. لاعب شامل.
أرى أنك تتحول إلى شخص مختلف وأكثر جدية مع هذه الأسئلة. لماذا هذا؟
لذلك، أنت تعرف أنني أعني ذلك. الكثير من الناس يقولون ذلك فقط، لكنني أعنيه.
رأيت اقتباسًا عندما كنت ستذهب إلى أوكلاهوما حيث قلت إن هدفك هو الوصول إلى الدوري الاميركي للمحترفين، والذي ربما كان قبل أقل من عام بقليل. هل كنت تعتقد حتى أن القيام بذلك في غضون عام كان ممكنًا؟
أقول نعم. هذا شيء كتبته منذ أن بدأت لعب كرة السلة. كان أول شيء بالنسبة لي هو الحصول على عرض من الكلية من الدرجة الأولى. أن أكون قادرًا على وضع نفسي في وضع كهذا كان رائعًا. كان الثاني لي هو أن أكون قادرًا على اللعب في الدوري الاميركي للمحترفين. كان الثالث هو أن أكون واحدًا ومنتهيًا.
هذه ثلاثة أشياء كتبتها منذ اللحظة التي بدأت فيها لعب كرة السلة. كنت أعمل لتحقيق ذلك طوال حياتي. مع دخولي الكلية، احتفظت بنفس العقلية. لذلك، لم يتغير شيء، لقد أصبحت أقوى قليلاً، وتحسن معدل ذكائي، وكنت محاطًا بأشخاص اهتموا بي بمجرد وجودي في الجامعة، وهو أفضل وضع ممكن.
مارك جيه. سبيرز / Andscape
ما هي اللحظة خلال موسمك الأول في أوكلاهوما التي اعتقدت فيها أنك مستعد للدوري الاميركي للمحترفين؟
أقول بطولة جزر البهاما (معركة أتلانتس 4 في نوفمبر 2024). لقد كانت تجربة رائعة بالنسبة لي بشكل عام لمجرد أنني كنت خارج البلاد، ألعب ضد بعض الفرق الجيدة حقًا. وربما كانت أول مباراة لي ضد بروفيدنس. لقد كانت لدي مباراة جيدة حقًا. فزنا وكنت أخرج إلى هناك وأفعل ما علي وأستمتع به.
لذلك، بعد تلك المباراة، قلت، "إنه ممكن حقًا". واصلت فقط فعل ما أفعله ومواصلة العمل الجاد. انتهى بنا الأمر بالفوز بهذه المباراة، المباراة التالية، ثم فزنا ببطولة. منذ تلك البطولة، قلت، "نعم، سأكون واحدًا ومنتهيًا".
سجلت 20 نقطة وخمس كرات مرتدة وأربع تمريرات حاسمة في خسارة بنتيجة 67-59 أمام كونيتيكت بطل NCAA مرتين في الجولة الأولى من بطولة NCAA لعام 2025. ما هو البيان الذي أدليت به في مباراتك الأخيرة في الكلية؟
لقد كان بيانًا رائعًا. مجرد إظهار للجميع أنه بغض النظر عن عمرك، بغض النظر عن طولك، بغض النظر عن حجمك، فإنك تخرج إلى هناك وتنافس. إذا كنت تثق في عملك، يمكنك فعل أي شيء تضعه في ذهنك.
ماذا يعني لك برنامج أوكلاهوما؟ لقد كان عامًا واحدًا، ولكن هل تشعر أنك اتخذت القرار الصحيح؟
اتخذت القرار الصحيح. كان طاقم التدريب والحرم الجامعي بشكل عام وبيئة أوكلاهوما بشكل عام رائعة. أن أكون قادرًا على الدخول إلى هناك، وأنا صغير كما كنت وأن يكون كل من حولي يعتني بي، ويدفعني، كان يعني الكثير. قام طاقم التدريب بعمل رائع في إحضار شخص صغير مثلي على متن الطائرة، والوقوف بجانبي ودعمي في هذه الرحلة، والتحدث إلي باستمرار، وإخباري بالجيد والسيئ بغض النظر عما إذا كنت أرغب في سماعه. كان عظيما.
لقد قاموا بعمل مذهل معنا جميعًا. بعد الأسبوع الأول، شعرت وكأنها عائلة. إنهم يهتمون بك كما لو كنت طفلهم. لذلك كان هذا شيئًا أردت دائمًا أن أكون جزءًا منه، وأنا سعيد لأنني فعلت ذلك.
هل التقيت يومًا بحارس فريق شيكاغو بولز السابق ديريك روز؟
أتذكر أنني التقيت بروز وكان عمري حوالي 12 أو 13 عامًا. التقيت به في الجزء الخلفي من منزلي في الزقاق. التقطت صورة معه. كان شقيقه يعيش على الجانب الآخر. لذلك، [ديريك روز] كان معتادًا على الخروج إلى هناك وتنظيم حفلات شواء صغيرة وأشياء من هذا القبيل. لذلك أتذكر أنني عدت إلى المنزل ذات يوم وكان في الخارج مع شقيقه. قلت، "هل هذا د-روز؟" ثم قالت أمي، "ربما. أعتقد ذلك". ثم انتهى بنا الأمر بالعودة إلى هناك وقلنا، "هذا هو د-روز. ..."
كنا صغارًا. ركضنا إلى هناك وقلنا، "هل يمكننا التقاط صورة؟" قال، "نعم، نعم، بالطبع". كان هذا عندما كان لا يزال في فريق فريق شيكاغو بولز. لذلك، كان الجميع يحبه. أنت بطل مسقط رأسك. لذلك التقطنا صورة معه. ما زلت أحتفظ بها في منزل أمي. لقد وقع عليها. ثم أتذكر أنني أردت اللعب مع [فريقه في اتحاد الهواة] وأن أكون حوله. سأفعل نفس الشيء الآن. الكثير من الأطفال الصغار يتطلعون إلي ويريدون التقاط الصور ومقابلتي. لذلك هذا رائع. إنه بالتأكيد شيء تحلم بفعله. الآن بعد أن حان دوري، سأتأكد من أنني أحمل الشعلة.
بالحديث عن حمل الشعلة، كان لحراس شيكاغو نقطة تأثير كبير على الدوري الاميركي للمحترفين. إشعيا توماس، دوك ريفرز، تيم هارداواي، موريس تشيكس، كوين باكنر، ديريك روز، ريكي جرين، باتريك بيفرلي، تالين هورتون-تاكر، كيفن بورتر جونيور، أيو دوسونمو، على سبيل المثال لا الحصر. ما الذي يميز حراس شيكاغو نقطة؟
لدينا عدد قليل جدًا من الرجال، خاصة من مركز الحراسة نقطة. في الوطن، أطلقنا عليه، "أرض حراس نقطة". هناك الكثير من حراس نقطة الذين يخرجون من شيكاغو. وما زالوا يأتون حتى الآن.
إنه أمر مميز لأنك دائمًا في صالة الألعاب الرياضية وحول الكثير من الأشخاص مثل ذلك. كنت في صالة الألعاب الرياضية مع أيو وتالين وشاهدتهم يتمرنون. كان أنا الأصغر سنا أتطلع إليهم. أردت أن أكون مثلهم يومًا ما. الآن بعد أن حان دوري، أريد أن أكون في صالة الألعاب الرياضية مع أفضل حراس نقطة الشباب الآن [في شيكاغو] وتعليمهم اللعبة. لذلك، عندما يحين دورهم، يفعلون نفس الشيء مع الأطفال الصغار تحتهم.
كنت تتدرب في مدينة نيويورك استعدادًا لمسودة الدوري الاميركي للمحترفين. ستعقد المسودة فعليًا في بروكلين، حيث يلعب فريق نتس. عندما وصلت لأول مرة، كيف كانت مشاعرك عندما نزلت من الطائرة؟
كنت متحمسًا حقًا. أردت أن أخوض هذه العملية. كنت أعرف أن وقتي قادم. ثم بمجرد أن أهبط، الأمر جنوني. كنت أخطو بقدمي في حرم جامعي والآن أنا أستعد لمسودة الدوري الاميركي للمحترفين.
لذلك، كنت متحمسًا نوعًا ما للتجربة بأكملها، واستمتعت بكل جزء منها. وأعلم أنه لا يزال هناك القليل من الوقت حتى الآن، لذلك ما زلت أحاول الاستمتاع بكل شيء وكل جزء من التجربة. ثم في النهاية سأسمع اسمي يُنادى في أحد أكبر أيام حياتي.
قال وكيلك، القناص السابق في الدوري الاميركي للمحترفين مايك ميلر، علنًا إنك ستكون نجمًا في الدوري الاميركي للمحترفين في غضون ثلاث سنوات. كيف تأخذ هذه الكلمات؟
أنا أحب ذلك. إنه شيء يؤمن به حقًا وهو شيء أؤمن به حقًا. أعرف أنه سيحدث. لذلك، مجرد الاستمرار في بذل الجهد وعدم الانجرار بعيدًا جدًا وراء ذلك. لن أدع ذلك يعزز غروري. هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به. إذا كان شخص ما يفكر فيك كثيرًا، فيجب أن تفكر في نفسك أيضًا.